Prothetik wird auch Zahnersatzkunde genannt und umfasst jegliche Form des Zahnersatzes fehlender natürlicher Zähne von einer Brücke bis hin zur Totalprothese.

In der Prothetik unterscheidet man zwischen festsitzendem, herausnehmbarem und kombiniertem Zahnersatz.

Festsitzender Zahnersatz

Als festsitzenden Zahnersatz bezeichnet man Kronen, Teilkronen (Inlay-Onlay) und Brücken. An vorhandenen Zähnen wird der jeweilige Zahnersatz befestigt und kommt somit der Funktion und Ästhetik dem natürlichen Zahn am nächsten. Für den Zahnersatz werden verschiedenste Materialien wie Keramikwerkstoffe und Metalllegierungen verwendet. 

Herausnehmbarer Zahnersatz

Teil- und Totalprothesen gehören zum herausnehmbaren Zahnersatz. Der Einsatz kann sowohl für einen kurzfristigen Zeitraum(Provisorium) nach Zahnverlust oder für die langfristige Versorgung genutzt werden. Bei einer Prothese werden die künstlichen Zähne auf der sogenannten Basis aus Kunststoff befestigt. 

Kombinierter Zahnersatz

Der kombinierte Zahnersatz besteht aus zwei Teilen, einem festsitzenden und einem herausnehmbaren Element. Vorteil dieser Kombination ist eine bessere Haltbarkeit und Ästhetik. Teleskop- und Geschiebeprothesen sind die bekanntesten Vertreter des kombinierten Zahnersatzes.